京都府で3人の娘を子育て中の安藤紀代子さん。三女の茜（あかね）ちゃん（4歳）が、血液のがんである白血病と診断されたのは3歳になってすぐのことでした。茜ちゃんの入院治療が始まると、紀代子さんは付き添って必死に看病をしましたが、家にいる2人の娘のことも気がかりでしかたがなかったと言います。
茜ちゃんに気になる症状がみられるようになってから、2週間に1回の外来受診を続けている現在のことまでを聞きました。全2回のインタビューの前編です。

突然、夜中に発熱。インフルエンザワクチンの副反応？それとも「知恵熱？」

茜ちゃんが生まれたのは、長女が7歳、二女が5歳のときでした。

「3人目の子どもが欲しいと思っていたのになかなか恵まれなかったので、茜の妊娠がわかったときはめちゃくちゃうれしかったです。
誕生後、3人目にして初めて激しい夜泣きを経験しましたが、それ以外に困ったことはなく、風邪もめったにひかない元気な子だったんです。少し年が離れた長女・二女にもかわいがられながら、茜はすくすくと育っていきました。私は仕事をしているので、茜は8カ月のとき保育園に入園。保育園でも楽しく過ごしていたようです」（紀代子さん）

元気で明るい茜ちゃんに変化が現れたのは、2024年11月。茜ちゃんが3歳になる直前のことでした。

「夜中に茜の体が熱いのが気になり、熱を測ってみたら38度5分。ほかに症状はみられなかったので、3日前に受けたインフルエンザ予防接種の副反応かな？と最初は思いました。でも、副反応だったらもっと早く熱が出るはず。『明日、小児科に連れて行かないとダメだな。明日は仕事を休まないといけないなあ』と考えていたんです。

ところが、朝になったら平熱に戻っていて、茜は元気で朝ごはんもよく食べます。『知恵熱かな？』なんて思いつつ茜の様子を観察しましたが、とくに問題なさそうなので、保育園に連れていき、私は職場へ。保育園では熱がぶり返すこともなく、元気に遊んでいたということで、帰宅後は姉たちとはしゃぎ、ごはんもよく食べていました」（紀代子さん）

しかしその日以来、3日おきくらいに同じようなことが起こるように。

「夜中に高熱を出すけれど朝には平熱に戻り、日中は元気に過ごせる･･･。これが3日おきくらいに起こります。しかも、だんだん唇の色が白くなっていくように感じました。最初は急に冷え込んできたせいかなと思ったのですが、上2人の唇の色と明らかに違うんです。同じころ保育園の先生に、『最近、午前中は元気がないです。午後からは活発になるんですが』と言われたことも気になりました。

とはいえ、元気なときはとても元気なので、もうしばらく様子を見てみようと思っていたところ、保育園で発熱し、迎えに行くことに。一度小児科で診てもらったほうがいいと考え、翌朝、かかりつけの小児科クリニックを受診。12月10日のことでした」（紀代子さん）