算数の点数は悪くないのに、小銭の支払いや時計の読み方でパニックになる･･･。小学校や中学校では不登校にも･･･。アノマーツ出版代表の水木志朗さんは「親の育て方がいけないのだろうか」と悩んだそうですが、子どもは高校生のときに「算数障害」と診断されました。その経験から、算数障害をテーマにした絵本「すうじのないまち」を出版した水木さん。子どもの成長の様子や算数障害について聞きました。
全2回のインタビューの前編です。

計算は指を使って、バスの支払いでイライラ･･･日常生活に隠れていたサイン

――現在成人されているお子さんは高校生のときに算数障害と診断されたそう。算数障害とはどのようなものか教えてください。
　
水木さん（以下敬称略）　学習障害のひとつです。認知能力のアンバランスがあり、「1、2、3」と数字を見ても、数や数量、順序が結びつかない、計算方法がなかなか習得できない、文章題ができないなどの困りごとが起こります。

――診断前のお子さんはどんな様子でしたか？
　
水木　小学校2～3年生になっても指を使って計算をしていました。当時私は発達障害についても、算数障害についても知らなかったので「いつまでも指を使っていないで、頭で考えてみたら？」と言った覚えがあります。

とはいえ、学校の成績はいいほうだったと思います。国語や社会は問題なく、算数のテストでも60点、70点は取っていました。だから算数が苦手とはまったく考えていなかったんです。
あとから知ったのですが、子どもはドリルを丸暗記してテストを乗りきっていたようです。

日常の中でも、気になるところはありました。たとえば、バスに乗ったとき、料金を小銭で支払うのが難しい様子でした。料金が180円だったとすると、小銭で支払うにはいくつかのパターンがあります。「100円玉1枚、50円玉1枚、10円玉3枚」という組み合わせもあるし、「100円玉1枚、10円玉8枚」という方法も考えられます。あるいは、「50円玉3枚、10円玉3枚」という形もあるでしょう。

でも、子どもは手持ちのお金でそういった組み合わせを考えるのがストレスだったようです。そのためバスに乗るときは、イライラしたり怒ったりしたりすることが多かったです。当時はまだ交通系ICカードなども普及していませんでした。

また、時計を見て見通しを立てるのも苦手でした。13時に家族で出かける際、したくに20分かかるとします。すると、12時40分から準備にとりかからないと間に合いません。でも、出かけるぎりぎりまで別のことをすることもありました。
当時は算数障害などの学習障害について、ほとんど知られていませんでした。私たち夫婦も、自分の子どもが困っているとは気づかなかったんです。